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    问温恢劳力缺口有多大，得知尚缺万余，高进双眉紧皱。

    “行之似乎别有心意？”

    相处日久，温恢习惯高进每有奇思妙想，便会眉头一挑、目露得意之色，这时见其眉头刚刚扬起就皱了下来，不由好奇问道。

    “城东南处临水，我本意在彼处开凿一片区域，尝试发展桑基鱼塘，不想人力如此稀缺。”高进摇头，深感惋惜。

    “何为桑基鱼塘？”

    高进简单描述了下。

    温恢听完双眼一亮，“栽桑、养蚕、养鱼一地可得，此法甚是精妙！”

    “只是需得精耕细作，不适合现在的东海。”

    “无妨，先且记下，待日后时机恰当再推广不迟。”拿出高进亲手裁剪制作的小本本，温恢认真记了下来。

    不日即将出兵东莱，高进问粮草是否准备妥当。

    “已备两月军资，只是北征东莱需途径琅琊，尚未遣使问臧霸借路。”

    “出兵时我先行前往即可。”

    见高进竟要出兵时再去借路，温恢心有忧虑，忍不住出言劝说需早做准备。

    “臧宣高义气深重，我以诚相待，其人必不负我。”

    翌日，在郯县张灯结彩准备闹元宵之时，开完军事会议的高进一人双骑出了城。

    从秦瀚口中得知臧霸此时应该就在琅琊，高进出城后往北直行，过了东海郡地界不远就遇到泰山军驻守即丘的巡城队伍，报上姓名，不多时守城将领尹礼前来相迎。

    问明臧霸正在治所开阳，高进谢绝尹礼入城邀请，留下两坛烈酒辞别离去。

    即丘距开阳不过二三十里，以大黑脚程，未过午时，高进便到城下。

    城内郡府，臧霸正与孙观、吴敦等人议事，突闻高进前来拜访。

    “今日正值元宵，高行之不在东海过节，来此作甚？”臧霸起身整理衣冠，就要出门相迎，孙礼好奇，问身侧吴敦。

    “许是又来请宣高喝酒。”

    “宣高！这次英雄酿你可不能一人独吞！”孙观眼前一亮，疾步跟上臧霸。

    命人快去把大门打开，臧霸等人过了庭院，一眼就看到门外挺身而立的高进。

    “行之，请！”

    未多做客套，臧霸出了门一抱拳，直接邀请高进入内。

    到了客厅，几人坐定，吴敦问高进如何得空前来。

    “此次登门拜访，一为喝酒，二为借路。”

    “可。”臧霸没问借什么路，直接点头。

    高进拍开酒坛，将欲出兵东莱之事相告，而后问能否借泰山旗号一用。

    “可。”臧霸举坛应邀，一口喝下半坛英雄酿，又点了下头。

    “善！”高进大喜，未将欲让出一成海盐之利相告，只是频频与臧霸三人对饮。

    饮至黄昏，高进酩酊大醉，被送至客房歇息。

    听着隔壁鼾声如雷，吴敦眉头微皱，低声说道，“宣高，这会不会是高进的假途灭虢之计？”

    “不会。”已有七分醉意的臧霸眯着眼。

    “如何得知？”高进三日攻下厚丘的战果太惊人了，吴敦不放心。

    “若是有心害我，怎能这般安心酣睡？”

    “高行之胆大包天，岂知不是做戏？”

    “你不懂。”臧霸摇头。

    “不懂什么？”吴敦一愣。

    “他在等。”

    “等？”眼看臧霸又要说那些听不懂的话，吴敦傻了眼。

    “没错。他在等己军势大，再邀我共创霸业。”

    “啥？”吴敦似懂非懂。

    “我也在等。”

    “……”

    “我在等他势大，邀我共举霸业。”

    “宣高是说，高进打算不战而屈人之兵，他想全盘接收我泰山兵马？”

    “我知道他在等，他也知道我在等。我知道他知道我会等他，他也知道我知道他在等我。”

    “……宣高你醉了。”

    在开阳醉生梦死三天，秦瀚遣人来报兵马已聚集到祝其，高进辞别臧霸往东而去。

    因对东莱郡早有图谋，高进出兵厚丘前就命秦瀚往东莱多派人手，因而得知如今东莱确实被公孙度占据，驻守的乃是其人心腹大将柳毅，麾下约有五千余兵马，大小战船三百余只。

    此次出征，高进共带骑兵八百，步卒三千，随行将领有徐盛、秦瀚。

    因柳毅兵马皆布置在治所黄县，在连夜赶到祝其后，高进令秦瀚率领斥候先行探路，又命徐盛领三百精骑和一千步卒做先锋，在大军到来前先攻下东莱南部的黔陬、长广、不其三县。

    “注意打泰山军旗号，命令将士们不得说漏嘴。文向，你靠东部海岸行军，以免引起袁谭警觉。”

    秦瀚和徐盛领命而去。

    臧霸做事没得挑剔，在答应借路后，高进大军未至，便有人在前头传达放行命令。经海曲、过琅邪，高进一路畅通无阻。

    正月下旬，雨水渐多，加上道路年久失修，高进行军缓慢，用了十天才走出琅琊。

    黔陬，东莱最南一县。

    黄巾之乱时，青州乃是重灾区，渠帅管亥曾率大军侵略北海，围孔融于都昌。后刘备从平原出兵支援孔融，管亥被关羽斩杀，数万黄巾贼众做鸟兽散，其中有一部分往东南方撤退，占据了黔陬。

    徐盛骁勇，所率先锋部队又尽是精锐之士，兵临城下劝降无果，亲登城头阵斩贼首，一鼓作气拿下了黔陬。

    得知高进不日到来，又值秦瀚打探消息回返，徐盛留下三百步卒守城，又领着麾下兵马去取不其。

    连续多日行军，见士卒多有疲惫，高进到黔陬后入城稍作休整。

    “伯度，我等行军北上，袁谭可有察觉。”

    秦瀚摇头，将所探得结果回报。

    “袁谭屯兵北海？”情况有些出乎意料，高进以为袁谭会坐镇离冀州更近的平原，不想竟来了北海，“左近可有袁军兵马？”

    “高密有兵三千，据闻袁谭有南下徐州之意。”

    袁谭南下？

    袁大公子打算放弃跟幼弟争夺袁氏基业，转而发奋自强？

    高进认为这种可能性微乎其微，但亦不可不防。

    “你派人知会臧宣高一声，另外多派人手前往北海探听虚实。”秦瀚应命，就要退下，高进忽然想起一事，“伯度，可知高密领兵者何人？”

    “高密守备森严，进出盘查得紧，斥候未敢轻易入内，情报乃是从出城商贩口中得知。据闻有大人物进城，许是袁谭亲自。”

    “如此要事，为何不早告知于我！”

    “因传言模糊，怕扰乱将军思绪，未敢轻报。”见高进神情严肃，语气严厉，秦瀚一怔之后赶紧解释。

    “伯度，日后但有消息传来，尽管报之与我，真假如何，我自有判断。”

    “喏！”