第百二七回鱼元帅单身探贼 舞阳城大战贼军 (第2/5页)

有五十号，名为‘炮火船’。船上四面架着炮火，交战之时把火点着，就一齐施放起来，甚难招架。第二队名为‘弩楼船’，也有五十号。头尾俱有水车，四围都用竹笆这护，军士踏动如飞。那船面上竖立弩楼，弩楼上俱用生牛皮做成挡牌，军士在上放箭。弩楼下的军士亦用挡牌护体，各执长刀砍人。所以官兵不能拦挡他。”元帅道：“第三队何如？”刘铭达接口道：“那第三队五十号，叫做‘水鬼船’。船内水鬼，俱是在那漳、泉州近海地方聘请来的，他在水底下可以伏得七日七夜，捉的鱼也就是这等生吃了。若遇交战的时节，那些水鬼跳下水去，将敌船船底凿通，灌进水去，那船岂不沉了？他就是这三队兵船厉害。若能破得，这第四队单雄信自领的战船，就不足为虑了。”元帅道：“若非二位贤弟到此，本帅那知这些就里？此乃天子之洪福也！”当时说说笑笑，各人尽欢方散。另扎后营，与刘氏弟兄安歇。

    鱼瑾自向帐中安寝，寻思一计。到了次日清早，悄悄来到后营。刘氏弟兄连忙接进坐定，问道：“元帅何故早临？”鱼瑾道：“我有一机密事，不知二位贤弟肯一行否？”刘氏弟兄道：“蒙元帅厚恩，若有差遣，我兄弟两个虽赴汤蹈火，亦不敢辞，求元帅令下便是。”那鱼元帅大喜，对刘氏弟兄在耳上悄悄的说了几句，正是：

    虎踞深林，顷刻里江翻海倒。

    蜂电三囗，一霎时火烈烟飞。

    当下鱼元帅悄悄的对刘氏弟兄道：“你二位照旧时打扮，诈去投降，本帅想来那单雄信决然不疑。等待开兵之时，贤弟即谋一差，替他看守山寨。等单雄信出兵，先来放了卢楚，就做了帮手，就拿了单雄信家眷，不可杀害。将他的金银财帛收拾好了，四面放起火来，烧了他的山寨。这便是二位贤弟的大功劳也！”二人领命，仍旧换了平时打鱼的服色，别了元帅，下了小船，竟往单雄信的水寨而来。那小卒都认识是刘家弟兄，先来报知单雄信，单雄信大喜，命请到大寨相见。那两弟兄见了单雄信，忙跪下叩见，单雄信连忙扶起道：“二位贤弟少礼！不知今日甚风吹得到此？”刘家两弟兄齐声应道：“小弟蒙上将军恩情，容许在湖中生业，今家下丰足，皆是上将军之德也。今闻鱼瑾领兵到此，欲与上将军作对，因此家母命小弟两人前来，帮助一臂之力。上将军若有差遣，上天下地，并不敢辞！”单雄信大喜道：“多承美意！几次相劝二位共图大业，皆因难拂令堂之意。今惠然肯来，真乃天助我也！”吩咐取过袍服过来，与二位兄弟换了。一面整备筵席庆贺，不表。

    再说鱼元帅命平江知府去整备粗细竹子麻绳听用。又扎造木排，置办生牛皮做成棚子、遮箭牌等。在城内各大户乡绅家，借棉被数千床，放在船上，防避弓箭火炮。又画成图样，叫铁匠照式打造倒须钩子，并三尖小刀听用。一面命卢隆义、史思文取短板扎缚于笆斗上，令兵卒站在上边，在于浅滩水上习练，名为“笆斗兵’。日后站在船上，迎风走浪，却就不怕。卢、史二人领令，就在海河边岸教练去了。再命独孤盛带领船匠，将毛竹片密钉船底，下边自然安排倒须钩、三尖刀，独孤盛领令去了。

    看看过了四五日，单雄信着小喽罗来下书催战。鱼元帅推辞有病，暂缓数日。直等过到半个多月，众将皆来缴令：“诸色俱已齐备，但无大战船，如何迎敌？”元帅道：“不必大船，我自有妙用。将军们可穿着软底鞋子，腰缠扎紧，只看本帅红旗为号，一齐钻入小船篷下藏躲。待他火炮打过，然后出来交战。”又命南宫温灏带领几十号小船，去打捞水草，堆贮船中，躲在两旁。待他那第二队“弩楼船”来时，把草船使出来，将水草推下水去，塞住他的车轮。等那楼船行走不动，就上去杀他的兵，钉死他的炮眼。然后再下小船，分左右来助阵，那南宫温灏领令去了。又命卢隆义、史思文、独孤盛三员大将带领五千人马，前往无锡的大桥埋伏，道：“那单雄信若败了，必由此路投九江去，你们到那里截祝只要生擒，不许伤他性命，违令者斩！”三将得令而去。鱼元帅料理停当，择日出兵。三军齐至水口，发炮下湖。一贴木排，夹着一队小船。前一带皆是竹城，用绳索穿就溜头。若将绳子一扯，竹城就睡倒；将绳一放，那竹城依然竖起。众位兵将都站立木排上，呐喊而来。

    那边山上忙忙报知单雄信。单雄信即命先锋官丘小易率领“炮火船”，大将王玄应率领“弩楼船”，水军头领何可稻率领“水鬼船”，自己率领大战船，亲自督阵，与鱼瑾交战。当有刘氏二兄弟奏道：“听说鱼瑾诡计极多，恐沿湖另伏兵将，击我之后。我二人在此保守山寨，以免上将军王内顾之忧。”单雄信大喜道：“若得二位贤弟保守了大寨，我好放心去。这一阵，定教他片甲不留。”当时二人直送至水寨方回。

    于是单雄信上船，放炮开船。那鱼元帅众兵将走在木排上，犹如平地一般。那丘小易驾的第一队“炮火般”，看见就一齐放起火炮。鱼元帅将红旗一招，众兵将躲进小船，将竹城睡倒遮护，停住不行。但听得炮声不绝，那炮子打在竹城上一片声响，俱溜下水去了。放了一会，听得炮声不响，众将仍旧竖起竹城，又呐喊杀来！这一队“炮火船”两路分开，一声鼓响，第二队“弩楼船”拥将上来，万弩齐发！鱼元帅又将红旗一招，照旧睡倒竹城。那南宫温灏见了，将草船放出，众将士一齐将水草推下湖去。那“弩楼船”上了水车，却被水草塞住了车轮，再也踏不动，那船好似钉住一般，转折不来。南宫温灏瞅住时机，“豁喇”一声，率领众军跳上“弩楼船”，逢人就砍。众喽罗那里敌得住，杀的杀了，下水的下水去了。南宫温灏吩咐众军士一齐动手，把炮连架子都推下湖去。王玄应正来救护，南宫温灏已经下了小船，与鱼元帅合兵一处了。那一边第三队“水鬼船”，见前面两队火炮弩箭都不得成功，便一声梆子响，众水鬼齐齐下水。鱼元帅见了，也把红旗一展。杨政道一看，手里提着一口八面汉剑，带了几个会水的军士，扑通的跳下水去。那些水鬼在排底船底下，用力将凿子来凿船底。那船底下都是竹片钉着的，那里凿得通？也有被倒须钩钩住的，也有碰着三尖刀割坏的。杨政道同这几个水军，见一个，杀一个。那水鬼只识得水性，却不会厮杀，那里当得杨政道这些好汉，十停中倒杀掉了九停，依旧跳上木排来助战。这里贼兵，看见水面上只管冒出红来，不见隋朝兵船沉将下去，情知又着了道路。单雄信只得催动战船，来与鱼瑾决战。

    那边鱼元帅站立于船头之上，高声叫道：“单将军！你今大事已去，不若早早归降，上与祖宗争气，下得封妻荫子，休要自误了！”单雄信大叫道：“鱼瑾，你休夸大口！且不要说我兵强将勇，就踞着这海河，水势滔天，进则可攻，退则可守，你怎生奈何得我哩！”鱼元帅闻说，哈哈大笑：“好个单雄信！你兀自不知，你那巢xue已被本帅抢了，尚在那里说梦话！你试回转头去望望看，再说不迟。”单雄信听说，忙回头一看，但见满山红焰，火势滔天。早有小喽罗飞船来报：“上将军不好了！刘家弟兄抢出卢楚，劫了山寨，四面放火，回去不得了！”单雄信大叫一声道：“好你个鱼瑾！俺怎肯轻饶了你！”于是催动战船，驶将上来，刀枪兵器，如雨点一般杀来。鱼元帅小船上兵将，仰着难以抵敌，鱼瑾忙命挠钩手搭着大船，众将涌身而上单雄信之船，俱各围裹拢来。卢隆义大叫一声，手起剑落，将丘小易砍下水去。史思文与杨政道跳上“弩楼船”，双战王玄应。王玄应知道不是对手，不敢交战，转身就跑。被南宫温灏赶上一剑，砍为两段。“水鬼船”上何可稻提刀下水，来到木排边，